作为一款传统战棋类游戏,《要塞:军阀之战》需要玩家增强自己的经济实力,发展农业,加快工业制造,做好资源管理的同时强化自己的军事力量,并不断收服战场中的中立统帅,扩张自己的领土,最终战胜对手获得游戏胜利。
游戏中的资源分为三大类:经济类资源、军事类资源、声望和金钱。经济类资源又包括木材、石料、生铁等基建类资源和大米、蔬菜、猪肉和茶叶等生活类资源。基建类资源用来进行建造和武器生产等活动,玩家将伐木场、采石场等生产建筑放置在资源点附近即可进行基建类资源的采集,农民会将收集到的生产资源放入储存所中进行保存。生活资源会影响玩家的人口数量,玩家可以通过直接建造稻田、菜田、猪圈等农业建筑来获取,农民会将收集到的生活资源放入粮仓中保存。
军事资源包括硝石、火药以及弓斧枪等武器,玩家通过建造各种作坊可以生产武器,制作出来的武器会放到军械库中进行保存。
声望和金钱是游戏中最为重要的资源,也是玩家进行一切活动的前提,通过降低税收和提高生活资源可以提高声望,声望越高玩家可以使用的农民数量也会相应增加,相反,增加税收和降低生活物资消耗则会降低声望。此外住房、信仰和恐惧因素也会对声望产生一定影响。通过税收玩家可以获得金钱,金钱的增长速度与税收的倍率成正比关系。
玩家可以通过建造兵营和攻城营地等军事建筑训练步兵、骑以及攻城器械等多种作战单位,玩家初期可以训练部落兵种,而斧兵、弓箭手等中高级兵种需要消耗军事资源才可进行训练。
选中作战单位后玩家可以进行单一兵种操作,或者对军团下达进攻防守巡逻的命令以及阵型的调整等。