在大型多人在线角色扮演游戏（MMORPG）领域，《魔兽世界》在近二十年的大部分岁月里始终占据着市场的主导地位。然而，回溯其成为游戏界巨头之前的岁月，该游戏的预期目标相对而言显得颇为保守。

　　在一次访谈中，曾参与《魔兽世界》开发的暴雪员工博·贝尔分享了游戏发布初期对其的期望。在游戏尚未火爆全球之前，他们设定的预期目标相当有限。“当时，《无尽的任务》每月能带来大约50万美元的收入。”博回忆道，“我们觉得，《魔兽世界》能轻松达到这个水平，甚至可能突破80万美元，甚至100万美元！我们对此还开玩笑说，虽然觉得不太可能，但万一真的实现了呢?”

　　以现在的眼光来看，一款大型多人在线游戏每月收入100万美元或许并不算什么。但在《魔兽世界》面世时的游戏行业背景下，这一数字却具有相当的分量。正是在这样的环境下，《魔兽世界》一路打破纪录，最终登上了游戏界的巅峰。2005年初，即游戏于2004年11月上线仅数月后，其订阅用户就超过了100万，每月为暴雪带来高达1500万美元的收入。

　　从早期到现在，《魔兽世界》已经稳坐大型多人在线角色扮演游戏市场的王座，如今正迎来其20周年的庆典。尽管有些粉丝对游戏当前的状态持负面看法，但它仍然拥有超过700万的订阅用户。对于一款最初连几万订阅用户都不敢奢望的游戏来说，这无疑是一个令人瞩目的成就。

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