这是一个经典的4X太空游戏系列，即Explore/Expand/Exploit/Exterminate，探索/扩张/开发/战争。玩家控制一个宇宙中的帝国，治理国土并开发科技，然后生产舰队与对手战争或者实施其他一系列外交与谋略。游戏中拥有变化丰富的科技树、优秀的游戏性、许多自行定义的设置，有一个庞大细致充满想象力又让人觉得合理平衡的系统：复杂的太空环境包括黑洞、星云、二元星体、三元星体、行星带、庞大气团、宇宙风暴；新型太空设施：太空船、基地、运输船、传送器、地雷、战斗机、人造卫星、太空军团、武器平台；多样化的战术；各种各样的太空飞船：巡逻舰、侦察舰、补给舰、修复舰、后备舰、垃圾舰、战斗舰；各种经营方式：研究调查、智能控制、建筑格局、交通工具设计；15个行星组成的巨大恒星系；庞大的科技树结构：数百种科技等级、500多种组成部分、300多种工具。还有更多更多……

太空帝国4无论在游戏操控上，还是在程序开发上，都是个高度开放的游戏，你可以自定舰艇的样子，科技、建筑、飞船、武器道具的种类，甚至修改原有的系统设置，制作出符合自己想法的宇宙。